꿀의 효능 및 부작용 자세히 알아보기

꿀은 1만 년 전부터 인간이 먹어 온 식품으로, 로마인들은 꿀을 하늘에서 내려오는 이슬로 여겼다고 전해집니다. 이렇게 오랜 세월 인류의 건강을 보살펴 온 꿀은 적절히 섭취하면 웬만한 보약보다 낫다고도 합니다. 오늘은 꿀의 효능과 부작용에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.

꿀이란?

꿀은 꽃의 꿀샘에서 벌이 수분을 제거해 만든 달콤하고 끈적한 액체입니다. 이러한 꿀은 자연에서 발견되는 가장 오래된 천연 감미료 중 하나로, 인류가 수천 년 동안 섭취해 온 식품입니다. 꿀은 단맛뿐만 아니라 여러 비타민과 미네랄, 항산화 성분과 항균 작용을 가진 다양한 화합물을 함유하고 있어 영양가 높고 건강에 좋은 식품으로 알려져 있습니다.

꿀은 종류도 다양하며, 생산되는 꽃의 종류에 따라 맛·색·향이 달라집니다. 또한 여러 요리에 활용될 뿐 아니라 차나 커피에 설탕 대신 넣어 천연 감미료로 쓰이기도 하고, 피부에 유익한 영양을 지녀 화장품 원료로도 사용됩니다.

꿀의 효능

꿀의 효능 ① 위염 및 간염 예방

꿀에는 메틸글리옥살이라는 항균 성분이 있어 위염이나 간염을 유발하는 세균과 박테리아를 억제하는 데 도움을 줍니다. 위염이 있을 경우 벌꿀 50g에 중간 크기의 무 1개를 썰어 넣고 충분히 고아 무를 무르게 만든 뒤 세 번에 나누어 먹으면 좋다고 하며, 간염에는 감초가루를 섞은 꿀을 꾸준히 섭취하면 증상 완화에 도움이 된다고 전해집니다.

꿀의 효능 ② 피부 미용

꿀은 섭취하는 것뿐만 아니라 피부에 바름으로써도 효능을 얻을 수 있습니다. 꿀에는 과당과 포도당 외에도 판토텐산, 젖산, 단백질, 회분, 사과산, 그리고 비타민 B군인 B1, B2, B3 등이 들어 있어 피부를 정화하고, 항균·보습 작용을 통해 맑고 건강한 피부를 유지하는 데 도움을 줍니다. 최근에는 이러한 효과 덕분에 꿀을 함유한 화장품들도 많이 출시되고 있습니다.

꿀의 효능 ③ 당뇨병

일반적으로 단맛이라 하면 모두 비슷할 것 같지만, 설탕이나 과일에 들어 있는 당분과 꿀의 당분은 성분상 큰 차이가 있습니다. 설탕은 체내에서 포도당과 과당으로 분해되어야 흡수되며, 이 과정에서 인슐린·칼슘·비타민이 소모됩니다. 반면 꿀은 이미 벌이 이러한 과정을 거쳐 놓은 상태의 완전식품이어서, 인체에 들어가면 별도의 소화·분해 과정 없이 바로 흡수되어 에너지원으로 활용됩니다. 이 때문에 당뇨 환자의 당질 섭취에도 비교적 적합한 식품으로 여겨집니다. 또한 꿀에 풍부한 칼륨 성분은 체내의 나트륨을 배출시켜 고혈압 예방에도 도움을 줍니다. 이러한 효능 덕분에 최근에는 꿀이 당뇨 환자의 당질 대체 식품으로 많이 활용되고 있습니다.

꿀의 효능 ④ 복부 팽만 방지

평소 복부 팽만이 잦다면 꿀이 그 불편함을 덜어주는 데 도움이 될 수 있습니다. 따뜻한 물에 꿀을 타서 마시면 뱃속 가스를 중화시켜 복통과 팽만감을 완화해 주기 때문입니다. 또한 복통이 심한 이질에 걸렸을 때도 꿀을 진하게 타서 마시면 효과가 크다고 알려져 있습니다.

꿀의 효능 ⑤ 감기와 두통 완화

꿀은 ‘천연 감기약’이라 불릴 만큼 감기 증상 완화에 효과적입니다. 감기에 걸렸을 때 따뜻한 꿀물을 자주 마시면 기침과 천식 완화에 도움이 되고, 인후염 증상도 줄여줍니다. 특히 기침 억제 성분인 덱스트로메토판보다도 뛰어난 효과가 있다고 알려져 있습니다. 참고로 대추나 도라지를 달인 물에 꿀을 타서 마시면 그 효능이 더욱 높아집니다.

꿀의 효능 ⑥ 구내염 예방

꿀은 구내염에도 탁월한 효과가 있습니다. 열로 인해 입안이 헐고 염증이 생겼을 때는 꿀에 황백 가루를 섞어 조금씩 입에 머금고 있다가 녹으면 삼키는 방법을 반복하면 도움이 됩니다. 또한 꿀에 무 잎을 담가 두었다가 물고 있어도 구내염 완화에 좋은 효과가 있다고 전해집니다.

꿀의 효능 ⑦ 정력 강화

꿀에 복분자를 담가 숙성시켜 섭취하면 정력 감퇴에 효과가 있다고 알려져 있습니다. 또 꿀에 인삼 가루를 섞어 두었다가 체력이 떨어질 때마다 먹으면 도움이 되며, 전신 쇠약이나 소화 기능 저하, 복부와 손발의 냉증, 집중력 저하 등에도 좋습니다. 복용 방법은 공복에 먹은 뒤 찬물을 마시는 것이 권장됩니다.

꿀의 효능 ⑧ 심장병 예방

꿀은 콜레스테롤 수치를 낮추는 데에도 도움이 됩니다. 이는 꿀이 지닌 항산화 작용 덕분인데, 한 연구에 따르면 30일간 꾸준히 벌꿀 70g을 섭취했을 때 콜레스테롤 수치가 약 3% 감소했다고 합니다. 이렇게 꿀이 체내 콜레스테롤을 줄이고 혈관벽에 쌓이는 노폐물을 제거하는 효과는 뇌졸중, 심장병, 동맥경화 등 각종 혈관 질환을 예방하는 데 기여할 수 있습니다.

꿀의 효능 ⑨ 피로 회복과 면역력 향상

꿀에는 항산화제가 풍부하게 들어 있어 인슐린 수치를 오래 유지해 주며, 피로 회복에도 뛰어난 효과를 보입니다. 또한 꿀은 다양한 미네랄과 비타민을 다량 함유하고 있어 꾸준히 섭취하면 면역력 강화에 도움이 됩니다. 따라서 평소 면역력이 약한 사람에게 꿀은 매우 알맞은 식품이라 할 수 있습니다.

꿀의 효능 ⑩ 위장 건강

위장 질환은 성인과 어린이 모두에게 흔히 나타나는 문제인데, 위궤양이나 위장병이 있을 경우 시장기를 느낄 때마다 꿀을 적당량 섭취하면 도움이 됩니다. 이는 꿀에 함유된 메틸글리옥살 성분이 항균·항산화 작용을 하여 세균과 박테리아를 제거해 주기 때문입니다. 따라서 위장 건강을 위해서는 따뜻한 물에 꿀을 타서 수시로 마시는 것을 권장합니다.

꿀의 종류

꿀의 종류 ① 산벚나무꿀

서울 삼각산 일대에서 4월 중순에 채밀되는 산벚나무꿀은 아카시아꿀보다 맛과 향, 색이 더 진하면서도 부드러운 것이 특징입니다. 특히 산벚나무꿀 특유의 향긋한 꽃향을 제대로 즐기려면 차로 마시는 것이 가장 좋습니다.

꿀의 종류 ② 아카시아꿀

가장 흔히 접할 수 있는 아카시아꿀은 은은한 꽃 향과 깔끔한 단맛이 특징으로, 요리에서 설탕이나 시럽을 대신해 자주 활용되고 있습니다.

꿀의 종류 ③ 밤꿀

꿀은 색이 짙을수록 약효가 강해 약꿀이라고도 불리며, 밤꿀은 쌉싸름한 맛과 향이 특징이고 항균 및 항산화 작용이 뛰어난 꿀입니다.

꿀의 종류 ④트러플꿀

트러플꿀은 고급 요리에 적합한 프리미엄 꿀로, 육류나 채소 요리 등 다양한 요리에 잘 어울립니다.

꿀의 종류 ⑤야생화꿀

아카시아꿀 다음으로 흔히 볼 수 있는 야생화꿀은 여러 종류의 꽃에서 나온 꿀이 섞인 것으로, 향이 부담스럽지 않아 다양한 요리에 두루 활용할 수 있습니다.

꿀의 부작용

▶ 꿀은 유아에게 중독 증상을 일으킬 수 있으므로 어린 아이는 과다 섭취를 피하는 것이 좋습니다.
▶ 꿀은 칼로리와 당분이 높아 과다 섭취 시 체중 증가로 이어질 수 있으므로, 성인은 하루 30~~40g(약 2~~3 큰술)을 넘기지 않도록 합니다.
▶ 돌 전(1세 미만) 영아는 보툴리누스균에 대한 면역력이 없어 꿀을 섭취하면 감염 위험이 있으며, 감염 시 근육 약화나 심할 경우 호흡곤란이 발생할 수 있습니다.
▶ 꿀은 스테인리스와 반응하므로 주전자, 숟가락, 찻잔 등 스테인리스 용기 대신 사기나 유리 그릇에 담아 먹는 것이 좋습니다.
▶ 익히지 않은 파, 상추, 소금에 절인 생선과 꿀은 궁합이 맞지 않아 함께 섭취하지 않는 것이 좋습니다.
▶ 꿀은 16℃ 이상의 상온에서 보관해야 결정이 생기지 않습니다.
▶ 꿀을 전자레인지에 데우면 효소가 파괴되므로 절대 전자레인지에 돌리거나 높은 온도에서 끓이지 않도록 합니다.
▶ 꽃가루 알레르기가 있는 사람은 섭취에 주의해야 합니다.
▶ 호흡곤란, 붓기, 어지러움 등의 증상이 나타나면 즉시 복용을 중단합니다.
▶ 꿀은 열이 많은 식품이므로 평소 체질상 열이 많은 사람은 섭취를 피하는 것이 좋습니다.

 

지금까지 꿀의 효능 및 부작용에 대해서 자세히 알아보았습니다. 도움이 되셨기를 바랍니다. 읽어주셔서 감사합니다.